С этим благородным металлом человек знаком более 6600 лет. Именно столько времени назад началась добыча золота (Au (аурум), химический элемент с номером 79). Несмотря на развитие науки и техники, некоторые из древних способов сохранились до наших дней. А сам металл с тысячелетиями стал общепринятым мерилом богатства. От него же определяется реальная стоимость различных валют.
Как начиналась легенда
Одна из основных особенностей металла заключается в том, что он не поддается коррозии. Это, вместе с внешним видом и легкостью обработки, стало важной причиной того, что в блестящих вещицах стали видеть надежный вариант сохранения накоплений. Стали чеканить на них и деньги.
Мистика без мистики
Почти все связанное с металлом, вплоть до некоторых старинных методов добычи золота, обрело мистический ореол. Добавили такого начала и обычные мастера-лозоходцы, и средневековые алхимики, и литераторы. Но старые методы добычи вполне эффективны.
Об истории их появления, развития и о некоторых особенностях нужно знать:
Основная часть драгоценного металла на Земле находится в ее ядре, но встречается оно и близко к поверхности. Его здесь немного, но зато таких участков хватает. Они и дали человеку возможность добыть, или, вернее, найти первые самородки. Добыча буквально вылетела из-под ног или была вырыта вместе с каким-нибудь корнем.
- Иногда у поверхности залегают и богатые жилы. Нападая на них, старатели (как называют тех, кто добывает золото) брали в руки лопаты и кирки. В поиске таких жил рылись не просто траншеи, а целые шахты. Большие куски породы приходилось мельчить.
- Извлечь богатство можно и из реки. Вода размывает породы и несет их маленькие кусочки по течению. В определенных местах они могут откладываться на дне. Предки пользовались этим, а потом придумали, как брать и совсем мелкие крупинки.
- Еще один старый вариант разжиться россыпной ценностью — найти ее на скальных выступах, разломах, в местах вулканической деятельности.
- Волшебству или колдовству большого значения сейчас придавать не принято. Но есть множество народных заклинаний, которые якобы могут привлечь желтый металл почти в любое подходящее место. Здесь важно стечение таких условий, как время суток, отдаленность от жилья, расположение звезд.
Ранее людей, которые умели находить богатые жилы, подозревали в связях с нечистой силой. Следы этого остались в преданиях, легендах. Много таких примеров содержится в сказах Павла Бажова. На самом деле старые «геологи» хорошо знали приметы потенциально интересных мест, использовали для их поиска различные приспособления (типа лозы, например).
Ручная работа
Первые технологии добычи золота напрямую были ориентированы на ручной труд. Им отдали должное старатели Урала и Сибири, Северной Америки и Австралии, Африки. Занимались этим десятки, если не сотни тысяч людей. Разбогатело, конечно, гораздо меньшее их количество.
Самый известный из старых способов — добыча промывкой песка:
Потенциально подходящее под промывку место определяли по ряду примет. Одной из них было наличие кварца, кальцинированной гальки, некоторых других пород. Другая заключалась в близости участка реки от гор и наличии перекатов с небольшой глубиной.
- Мелкие самородки можно было найти по верху дна, но это являлось редкостью. Намыть аурум пробовали сначала из песка с глубины примерно 10 см. При удаче пробовали углубиться, пока драгоценные песчинки не иссякали.
- Песок загружали в лоток, протрясали его в проточной воде. Грунт вымывался, а металл оседал на дне. Работать приходилось по пояс в воде. Вместо лотков также использовались продырявленные ведра, сита, куски материи, мешки.
- Кое-где для задержки крупинок Au нашли применение шкурам животных, в частности, овечьим (поход аргонавтов за руном выглядит совсем в ином свете). Шкуры нужно было полоскать, а то и оставлять в воде на долгое время. Шерсть хорошо задерживала золото.
Этот способ черные старатели негласно применяют и сейчас (на официальную добычу нужна лицензия). Сохранился он и как элемент туристского бизнеса. А на замену лоткам и овечьим шкурам пришли специальным образом прорезиненые коврики и иные новые приспособления.
За тысячелетия люди придумали много нового, на службу им пришли химия и атом, человек вышел в космос. Но золото и сейчас манит такой тайной, вокруг которой вертится мир.
В промышленном масштабе
На смену ручной работе, кустарной добыче давно пришли промышленные способы. В Российской империи в первый раз такой подход был применен в 1745 г. Почти за два века, конечно, процессы были в значительной степени механизированы и автоматизированы, но основные принципы изменились мало.
Химия в помощь
Получение Au из руды возможно некоторыми химическими способами. Самыми известными из них являются амальгамирование, выщелачивание, флотация. Подобные методы продолжают разрабатываться и сейчас.
Вот некоторые особенности химических способов:
Амальгамирование с помощью ртути строится на ее свойстве обволакивать аурум. В емкость заливают жидкий металл, в котором протрясают руду. Au прилипает к ртути. Затем его отбирают нагреванием. Амальгамирование было очень распространено, затем от него стали постепенно отказываться.
- Выщелачивание с использованием цианида натрия. Сначала Au превращают в такие соединения, которые являются растворимыми в воде. На следующем этапе драгоценному металлу придают твердость. Этот способ применяется и сегодня.
- Флотация. Изначально этот метод предусматривал использование соснового масла, в котором аурум всплывал. Впоследствии через измельченную в воде руду стали пропускать воздух с содержанием некоторых дополнительных элементов.
Причиной отказа от ртути стала ее токсичность и невозможность полностью выделить из породы драгоценный металл. А вот выщелачивание позволяет успешно перерабатывать даже вторичную породу рудных отвалов. Оно успешно применяется и на старых месторождениях.
Современные драги
Драги обеспечили почти полную механизацию извлечения желтого металла (и не только). Эти машины оснащены горнодобывающим, земле- и водочерпательным и даже обогатительным оборудованием. Основное применение сначала они нашли на морских, прибрежных, океанских месторождениях, затем шагнули и вглубь материков.
Классифицировать эти механизмы можно разным образом:
Морские и континентальные. Первые используются для работы на морских, океанских рудниках. Их монтируют на платформах или самоходных судах. Вторые используются на реках и неглубоких озерах. И тем, и другим необходима высокая устойчивость и плавучесть.
- Также драги отличаются по виду механизмов (роторам, черпакам, приводу), вместимости и мощности, способам добычи, возможности и особенностям маневрирования.
- Есть и так называемые мини-драги. Они подходят для промывки песка на речных отмелях. Подобный аппарат можно сделать и самостоятельно, использовав компрессор, воздухоприемный бак, двигатель с насосом и промывочный желоб. Плавучесть можно обеспечить пустыми емкостями, автомобильными шинами или специальными плитами.
С помощью драг добывают как золото, так и олово, платину, другие металлы. Но использование таких механизмов не идет на пользу природе, портит экосистему, рушит ландшафты.
На природе не лучшим образом сказывается любая промышленная деятельность человека. Часть средств на восстановление первозданности экосистем должно направляться и с добычи полезных ископаемых (того же золота), но на деле так происходит далеко не всегда.
Российская практика
В России способы добычи золота сейчас не отличаются от тех, что используются в остальном мире. Это позволяет государству уверенно держаться в пятерке наиболее добывающих стран, а временами выходить на четвертое, а то и третье место. Ручная работа официально почти не практикуется.
Нужно отметить такие особенности российской практики:
Основными регионами разработок являются Сибирь, Север, Урал, Дальний Восток. Но аурум есть и в других регионах, вплоть до Подмосковья.
- Разработку в основном ведут частные компании, выкупающие у государства лицензии. Они же ведут и разведку месторождений. Вполне рентабельным признается такое из них, которое будет давать до 3 граммов Au с 1 тонны.
- Добыча ведется как на первичных (коренных) месторождениях, так и на россыпных (вторичных). Первые появились благодаря вулканической активности, вторые — благодаря естественным процессам: обвалам, появлению оврагов, оползням, движению рек.
- Промышленные процессы механизированы. Даже для открытого способа добычи используется современная техника. Но на рынке есть место и для мелких старательских артелей, которые могут заключить договор с лицензированной компанией.
- Артели часто работают на техногенных отвалах горных комбинатов, в заброшенных карьерах. Здесь же на свой страх и риск практикуют и черные старатели, не имеющие никаких разрешений.
- Черные старатели также давно обжили мелководья таежных рек и труднодоступные скальные выходы. Работают они не только в теплые месяцы, но и зимой, когда снижается уровень воды, и заметить Au на незамерзших отмелях проще (как и на скалах с меньшим объемом растительности).
Золотодобыча — труд непосредственных специалистов, геологоразведчиков, ученых, взрывотехников, современных механизмов. Но хватает на российских просторах и тех, кто предпочитает действовать в одиночку и по старинке, или же вооружившись элементарным металлоискателем.
Домашнее Эльдорадо
Даже зная места и способы добычи золота, отдельный человек сейчас не может рассчитывать на безусловный успех. Месяцами мерзнуть в реках или махать ломом — сомнительное удовольствие. Но собственное Эльдорадо можно попытаться открыть дома, в гараже, на даче.
Не новый, но проверенный метод — это применение смеси азотной и соляной кислоты (знакомой по школьному курсу «царской водки»):
Сначала нужно купить реактивы и собрать те предметы, из которых можно «выплавить» аурум. Это радиодетали, позолоченные часовые корпуса, сим-карты, зубные коронки.
- Домашне-хозяйственную «руду» поместить в надежную посуду и залить кислотной смесью. Она должна растворить все, кроме Au.
- На поверхности образуется золотая пленка. Ее можно попытаться снять или же процедить раствор через марлю, сложенную в несколько слоев.
- «Золотой запас» выполоскать уже в обычной водке, а затем проплавить на сковородке. На этом этапе нужно добавить чуть-чуть соды. В результате получится небольшой слиток благородного металла.
Работа эта является довольно опасной. Поэтому понадобятся резиновые перчатки и марлевая маска. Глаза нужно защитить очками. Ну и, конечно, нет смысла запускать домашнюю лабораторию, имея на руках лишь пару симок или одни старые часы, — размер «добычи» впрямую зависит от количества расходных вещей и материалов. Теоретически, можно пойти путем выпарки Au даже из воды из-под крана, но здесь понадобятся совсем фантастические объемы.
Погоня за благородным металлом продвинула вперед человеческую цивилизацию, ее науку, географию. Сейчас она заставляет людей пристальнее изучать океаны. Чуть ли не каждый год можно услышать о какой-то очередной сенсации — обнаружили и разводят теперь даже «золотые» бактерии.
(Пока оценок нет)
Загрузка...